Introducción

  

Este trabajo hablaremos  sobre el uso/consumo de drogas resultante de una  temática compleja porque para analizarlo o entenderlo se deben tener en cuenta la multiplicidad de formas que pueden asumir los elementos que forman parte de la misma, entre ellos: diferentes representaciones sociales,  que se ponen en juego, prácticas individuales y colectivas, sujetos, sustancias, contextos socioeconómicos, políticos, culturales e ideológicos.     

   Partimos de una premisa fundamental: para lograr trabajar este tema hay que tener presente una perspectiva relacional, es decir, “la droga” no existe como algo independiente.

Por otra parte tocaremos el tema que si algunas personas consumen drogas al punto de que no pueden manejar sus vidas, hay que interrogarse no sobre las sustancias, sino sobre las motivaciones que tienen esas personas para consumirlas de ese modo. Así, en el análisis del problema hay que contemplar los motivos de consumo de drogas que pueden conducir a las personas a tal conducta y los factores ambientales que pueden constituir una parte importante de estos motivos.

 Recordemos  algo muy importante para trabajar este tema,  que es,  la definición de la OMS de  droga: “sustancia que, introducida en un organismo vivo, modifica una o varias de sus funciones”.  

El cerebro adicto

Nueva perspectiva

A raíz de importantes descubrimientos que empezaron en la última década del siglo pasado, se ha ido transformando nuestra comprensión de las adicciones y la imagen del adicto.  "Esto nos llevó a entender por qué los pacientes, aunque quisieran, no podían dejar las sustancias por sí solos, sino que realmente necesitaban tratamiento", señala la doctora Medina Mora, agregando que éste fue un indicio importante de que las adicciones tenían todas las características de una enfermedad. La adicción se considera hoy una enfermedad del cerebro porque las drogas modifican la química, la estructura y el funcionamiento de ese órgano.

Enfermedad crónica

En la primera etapa las personas utilizan sustancias para alcanzar la euforia que brindan, pero este consumo de drogas se convierte muy rápido en enfermedad en quienes las utilizan en forma crónica.  El cerebro empieza a adaptarse a la sustancia y aparecen los primeros signos de dependencia

Cuando se abusa de las drogas se alteran algunas zonas del cerebro

1.     El tallo cerebral

a.     Controla el ritmo cardiaco, la respiración y el sueño.

2.     La corteza cerebral

a.     Que procesa la información sensorial y nos permite pensar, planear, resolver problemas y tomar decisiones

3.     Sistema límbico

a.     donde se aloja el llamado circuito de recompensa del cerebro

El circuito de recompensa motiva al individuo a repetir conductas necesarias para la supervivencia y la reproducción como alimentarse y tener sexo.

Al ingresar en el cerebro las drogas obstaculizan su sistema de comunicación e interfieren en el proceso normal de intercambio de información neuronal.

La mayoría de las drogas interfieren con la actividad de un neurotransmisor llamado dopamina, que desempeña un papel fundamental en las sensaciones de placer.

   "El cerebro está condicionado a repetir conductas que permiten la supervivencia y las drogas actúan produciendo una activación mucho mayor de la que ocurre en las situaciones naturales de recompensa"

 "El cerebro pierde la capacidad de sentir placer por las recompensas naturales, pues se acostumbra rápidamente a las dosis masivas" de dopamina que se producen al consumir una droga, y lo hace reduciendo su producción natural, o bien disminuyendo la cantidad de receptores que captan la señal de este neurotransmisor.

 "Cuando el cerebro comienza a adaptarse a altos niveles de dopamina, el individuo tiene que usar más y más droga para obtener el mismo efecto", 

Es decir, se desarrolla tolerancia a la droga

“El cuerpo es uno, y lo que vemos como dependencia psicológica es una manifestación de los cambios en el cerebro, que intenta adaptarse y manejar niveles anormales de neurotransmisores". El consumo crónico de drogas deteriora el autocontrol y la capacidad de tomar decisiones adecuadas.

Biología y ambiente

Como todo lo que influye en nuestra salud física y mental, la propensión a las adicciones proviene de varios factores biológicos y ambientales. "Los factores genéticos más o menos explican 40 o 60% del riesgo total. El resto son factores ambientales, sociales, culturales, dietéticos.

Dependencia física

Para que se desarrolle una adicción importa:

a.     Lo adictiva que sea la droga.

b.    Su disponibilidad.

c.     Lo aceptable que la considere la sociedad. 

Uno de sus principales síntomas es el aumento de la tolerancia; es decir, se necesita beber más para experimentar los efectos deseados.

La adolescencia, factor de riesgo

  Como los adolescentes suelen tomar sus decisiones a partir de las emociones y no del juicio y el raciocinio, es más probable que abusen de las sustancias.

  El problema principal es que en esa etapa de desarrollo el cerebro es mucho más vulnerable.

 "La adolescencia es una época en la que se están desarrollando todas las conexiones y exponer el cerebro a las drogas a esa edad tiene consecuencias mucho más dañinas", indica la especialista. 

Los adolescentes no deben ni beber, ni fumar, ni usar drogas y qué tenemos que trabajar con todas la políticas públicas que nos ayuden a protegerlos.

Problemas mentales y vulnerabilidad

"Sabemos que existe un gran porcentaje de comorbilidad (es decir, de presencia de dos trastornos simultáneos: la adicción y una enfermedad mental)"

   Por ejemplo: si en su adolescencia prueba el alcohol y descubre que éste reduce la ansiedad, confundirá ese efecto con la solución de sus problemas y será mayor el riesgo de que desarrolle dependencia. Ya adulto seguirá teniendo el problema de la ansiedad y además una adicción.

Consecuencias conductuales, familiares y sociales

"No solamente el circuito que calcula la recompensa se ve afectado", dice Rubén Baler, "sino también los relacionados con el aprendizaje, con la memoria, con el control de emociones, con la toma de decisiones; son varios circuitos. Todos interactúan entre sí y muestran una disfunción en el adicto".

 No se intenta resolver únicamente el problema bioquímico, sino considerar al individuo y su contexto: su familia y su lugar de trabajo. En definitiva, se requiere una terapia multidimensional que procure entrenar nuevamente un cerebro que aprendió algo totalmente anormal, pues la adicción, en última instancia, es una enfermedad de aprendizaje.

El mejor enfoque: la prevención

"Evitar todo lo que sabemos que es dañino y tratar de promover y enaltecer lo que sabemos que es positivo"

"Todo lo que promueve un ambiente saludable por fuerza va a reducir el riesgo absoluto de abuso de sustancias"

Resumen

Hablamos de las  investigaciones desarrolladas en las últimas décadas en el campo de las neurociencias y que  han aportado la evidencia necesaria que permite sustentar una relación íntima entre las estructuras cerebrales y las conductas asociadas con el consumo de drogas, además de la predisposición, los efectos a corto y largo plazo que puede causar el consumo de sustancias y la importante participación de los factores medioambientales, así como la PREVENCIÓN es el camino para el futuro.

Anexo

¿Por qué has elegido ese tema? 

   Porque el tema del funcionamiento del cerebro se me hace fascinante, porque el cerebro tiene que ver con TODO, de hecho  estar felices tiene un proceso muy complejo en el cerebro hasta el   punto que se requiera una droga … y si llevarte a una felicidad relativa.

¿De dónde partiste para empezar a escribir?

   De leer el texto científico que se me proporciono y después de investigar un poco más para entender de manera adecuad el tema y convertirlo en un texto  académico  para que sea mas sencillo de leer.